Երկաթի օքսիդային նյութերը տալիս են ոչ թունավոր, չթափվող, եղանակային պայմաններին դիմացկուն և լույսի դիմացկուն գունանյութեր: Բնական երկաթի օքսիդները ներառում են մեկ կամ մի քանի երկաթի կամ երկաթի օքսիդների և խառնուրդների, ինչպիսիք են մանգանը, կավը կամ օրգանական միացությունները, համադրություն: Սինթետիկ երկաթի օքսիդները կարող են ստացվել տարբեր եղանակներով, ներառյալ երկաթի աղերի, ինչպիսիք են երկաթի սուլֆատը, ջերմային քայքայումը՝ կարմիր գույներ ստանալու համար, նստեցում՝ դեղին, կարմիր, շագանակագույն և սև գույներ ստանալու համար (օրինակ՝ Պենիման-Զոֆի գործընթացը), և օրգանական միացությունների վերականգնում երկաթով (օրինակ՝ նիտրոբենզոլը որոշակի քիմիական նյութերի առկայությամբ վերականգնվում է անիլինի)՝ դեղին և սև գույներ ստանալու համար: Կարմիր գույները կարող են ստացվել դեղին կամ սև գույները կալցինացնելով:

Դրանք ունեն ուժեղ երանգավորման ուժ և ավելի անթափանց են, քան մյուս գույները, ուստի հաճախ կարող են օգտագործվել ավելի ցածր հարաբերակցությամբ, քան բնական գունանյութերը։